Lado europeu ou asiático: onde se hospedar em Istambul

Uma cidade, dois continentes e um estreito entre eles. O que há de cada lado, quanto realmente custa a travessia diária e quais visitantes deveriam passar a noite na margem asiática — com uma análise sincera sobre a península no meio.

O que há de cada lado

Praticamente tudo o que os visitantes vêm ver é europeu: Hagia Sophia, Topkapı, a Mesquita Azul, a Cisterna da Basílica, os bazares, Süleymaniye, Galata, Dolmabahçe, os palácios ao longo do Bósforo. O lado asiático não possui nenhum monumento desse nível. O que ele tem é a Istambul do dia a dia — o mercado de alimentos e os bares de Kadıköy, o orla de Moda, as mesquitas de Üsküdar e a vista do pôr do sol sobre a cidade antiga, além de preços mais acessíveis, já que os visitantes são mais raros.

A travessia, em minutos

Três opções de travessia. As balsas que partem de Eminönü chegam a Üsküdar e Kadıköy em cerca de vinte minutos e constituem o trajeto mais agradável da Europa, se o tempo permitir. O Marmaray passa sob o estreito: de Sirkeci a Üsküdar leva cerca de quatro minutos, até Ayrılık Çeşmesi, cerca de seis, com saídas a cada poucos minutos, independentemente do tempo. Existem pontes rodoviárias, mas elas devem ser sua última opção — na hora do rush, uma corrida de táxi pode demorar três vezes mais do que o trem. Nada atravessa o estreito durante a madrugada, o que é importante se você gosta de jantar tarde.

Quanto custa, na verdade, atravessar a rua todos os dias

Não custa muito em termos financeiros, mas as viagens acabam somando. Ficar em Kadıköy em uma primeira visita de três noites significa cerca de seis travessias, além da caminhada em cada extremidade — duas a três horas no total da viagem e, mais importante ainda, o fim das idas e vindas casuais ao seu quarto. Em uma estadia mais longa ou em uma segunda visita, isso deixa de ter importância: você passa o dia fora de qualquer maneira, e a balsa se torna uma das melhores partes do dia.

Kadıköy: os argumentos a favor

Kadıköy é onde Istambul come e bebe sem ser observada. As ruas do mercado ao redor de Güneşlibahçe estão repletas de peixarias, delicatessens, lojas de conservas e meyhanes; a Rua Kadife é repleta de bares; o cais da balsa é um ponto de referência fácil de identificar e o passeio à beira-mar até Moda é encantador em uma noite de verão. Os quartos custam menos do que os equivalentes no lado europeu. Para uma segunda ou terceira visita, para uma estadia de uma semana ou para um viajante que se orienta mais por restaurantes do que por monumentos, esta é a melhor opção em termos de custo-benefício na cidade.

Üsküdar: o subestimado

Üsküdar fica a quatro minutos de Sirkeci de Marmaray, o que faz dele o único bairro asiático onde não se tem a sensação de estar fazendo um trajeto diário. É mais antigo, mais tranquilo e mais religioso do que Kadıköy: belas mesquitas otomanas, a Torre da Donzela à beira-mar, jardins de chá com vista para o pôr do sol sobre o horizonte da cidade antiga. A vida noturna é discreta e o consumo de álcool é menos visível. Como um ponto de partida tranquilo e com boa relação custo-benefício, a poucos minutos dos monumentos, ele merece muito mais atenção do que recebe.

Quem deve dormir no lado asiático

Visitantes assíduos; quem fica uma semana ou mais; viajantes cuja prioridade é a gastronomia e a vida local; pessoas que chegam e partem do aeroporto Sabiha Gökçen em viagens curtas; e quem simplesmente quer mais espaço pelo mesmo preço. Acrescente mais um grupo: aqueles que já conheceram os monumentos e querem uma cidade, não uma lista de pontos turísticos.

Quem não deve

Visitantes que vêm pela primeira vez e ficam três noites ou menos. Famílias com crianças pequenas, para quem duas viagens extras por dia representam um verdadeiro incômodo. Qualquer pessoa que chegue com bagagem pesada do Aeroporto de Istambul, que fica na extremidade do lado europeu da cidade. Qualquer pessoa que queira estar na porta da Hagia Sophia assim que ela abrir — esse início de dia bem cedo é onde o lado asiático fica em desvantagem.

O meio-termo que satisfaz ambos

A península histórica é onde as duas margens se encontram, e Sirkeci é exatamente essa junção. Da porta do nosso hotel, os monumentos ficam a uma curta caminhada — a Hagia Sophia a cerca de oito minutos, o Bazar das Especiarias a seis — e o lado asiático fica a quatro minutos por baixo da água, na estação de Sirkeci, a cerca de cinquenta metros do hotel, ou a vinte minutos de balsa partindo de Eminönü, se você preferir ficar no convés. Você pode jantar em Kadıköy e estar de volta na cama em menos de meia hora. É o único ponto de partida a partir do qual nenhum dos lados exige uma decisão.

Por que Sirkeci é a base que recomendamos

Estamos em Sirkeci, e escolheríamos este lugar mesmo que não estivéssemos aqui. A Hagia Sophia fica a cerca de oito minutos a pé, Topkapı a nove, o Grande Bazar e a Mesquita Azul a dez, o Bazar das Especiarias a seis — portanto, os monumentos ficam a uma caminhada, não a uma viagem, e você pode voltar para o quarto à tarde sem perder o dia. O terreno é plano ao longo da linha de bonde, o que faz diferença quando se está com uma mala ou uma criança. A estação de Sirkeci fica a cerca de cinquenta metros da nossa porta: o Marmaray faz conexão com as linhas que atendem aos dois aeroportos e atravessa para o lado asiático em minutos, o bonde T1 passa pelos pontos turísticos e as balsas de Eminönü ficam a cinco minutos de distância. É um bairro comercial, então as noites são tranquilas, e os restaurantes de Karaköy ficam a quinze minutos a pé, atravessando a Ponte de Galata, quando você quiser sair à noite. Poucos lugares em Istambul colocam os monumentos, os trens e os barcos a menos de dez minutos uns dos outros.

Uma maneira prática de usar os dois

Passe a noite na península e encare o lado asiático mais como um passeio noturno do que como um ponto de partida. Pegue a balsa em Eminönü às seis, dê uma volta pelo mercado de Kadıköy enquanto ele está fechando e os bares começam a ficar cheios, jante por lá e volte de balsa ou pelo Marmaray. Você aproveita a parte do lado asiático que os visitantes realmente curtem sem ter que abrir mão das suas manhãs — que, em uma cidade que valoriza quem acorda cedo, são as horas que valem a pena preservar.

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