Sultanahmet ou Taksim? Escolhendo onde se hospedar em Istambul

As duas áreas entre as quais a maioria dos visitantes escolhe ficam a meia hora de distância uma da outra e são ideais para tipos de viagem completamente diferentes. Veja a seguir como cada uma delas realmente é — a caminhada até os monumentos, as noites, o barulho, o trajeto até o aeroporto — para que você possa escolher sem se arrepender.

A resposta curta

Hospede-se em Sultanahmet se o motivo pelo qual você reservou o voo for a Hagia Sophia, o Palácio de Topkapı, a Mesquita Azul e os bazares. Você poderá ir a pé a todos esses lugares e não precisará fazer nenhuma viagem durante seus dias de passeio. Hospede-se em Taksim se você veio em busca de restaurantes, bares, música ao vivo, compras e uma cidade que fica acordada até meia-noite, e se aceitar que cada visita aos monumentos antigos vai levar cerca de meia hora de ida e outra de volta. A maioria das pessoas que visita Istambul pela primeira vez quer a primeira opção e acaba reservando a segunda por engano.

Como é, na verdade, Sultanahmet

Sultanahmet é o centro monumental: uma praça que parece um parque, com a Mesquita Azul em uma extremidade e a Hagia Sophia na outra, o Palácio de Topkapı atrás delas e a Cisterna da Basílica do outro lado da rua. É lindo e, durante o dia, fica bem movimentado. A contrapartida é que quase tudo dentro de um raio de três ruas existe para os visitantes — cardápios em seis idiomas, lojas de tapetes, vendedores ambulantes oferecendo passeios. Os moradores locais não comem por lá. Por volta das dez da noite, a área fica tranquila, o que é revigorante se você andou o dia inteiro e enfadonho se você queria sair à noite.

Como são, na verdade, Taksim e Beyoğlu

A Praça Taksim é o centro moderno da cidade, e a Avenida İstiklal se estende a partir dela por cerca de um quilômetro e meio: lojas, cinemas, livrarias, padarias, um bonde vermelho e ruas laterais repletas de meyhanes, bares nas coberturas e música ao vivo. A energia é intensa e não para à meia-noite. O local também é barulhento, lotado nos fins de semana e tem subidas íngremes assim que você sai da avenida principal. Os monumentos antigos não ficam por aqui; o ponto turístico mais próximo é a Torre de Galata, a cerca de vinte minutos a pé, descendo a ladeira.

A jornada entre eles

De Taksim a Sultanahmet, o trajeto padrão é o funicular F1 até Kabataş, seguido do bonde T1 ao longo da orla até Gülhane ou Sultanahmet. É simples, tem frequência alta e leva cerca de meia hora de porta a porta, sem contar o tempo de espera. Um táxi parece mais rápido no mapa, mas geralmente não é: a estrada costeira e as vias de acesso à ponte ficam congestionadas durante grande parte do dia. Se você estiver hospedado em Taksim e visitar a cidade antiga três vezes, terá gasto cerca de três horas em deslocamentos; partindo da península, essas mesmas três visitas não custam nada.

Um dia que começa em Sultanahmet

Você sai às oito, já está dentro da Hagia Sophia antes que os grupos de turistas comecem a chegar, atravessa até a Cisterna da Basílica, almoça em algum lugar numa rua secundária, passa a tarde no Topkapı e sai na hora do fechamento, ainda a pé. Se chover, você volta pro quarto por uma hora e sai de novo; nada fica longe o suficiente pra dar o dia por perdido. Essa flexibilidade — voltar pro hotel no meio da tarde — é o que as pessoas subestimam quando comparam preços entre as diferentes áreas.

Um dia que começa em Taksim

Você sai às oito e meia, está no bonde às nove, chega a Sultanahmet por volta das nove e meia, e os monumentos já estão ficando lotados. Você visita dois ou três deles, e voltar ao hotel para descansar não é mais algo casual — é uma hora do seu dia. Em troca, sua noite é a melhor da cidade: você sai do hotel e entra em um bairro repleto de lugares para comer e beber, em vez de pegar o bonde de volta pela península.

A alimentação e onde a diferença é mais acentuada

É nesse ponto que as duas áreas mais se diferenciam. Na região de Sultanahmet, os restaurantes são, em sua maioria, voltados para clientes ocasionais: a comida é boa, os preços são altos para o que é servido, e o mesmo cardápio se repete rua após rua. Beyoğlu tem as meyhanes de Nevizade e Asmalımescit, os restaurantes de peixe do Çiçek Pasajı, cozinhas anatólias escondidas e padarias que já existiam muito antes dos turistas. Se a comida é um dos motivos pelos quais você viaja, a península convida você a caminhar ou pegar um transporte até algum lugar para jantar — em Karaköy, Kumkapı ou do outro lado da ponte.

Ruído, e quem deveria se importar com isso

As ruas secundárias de Taksim têm bares bem embaixo das janelas dos apartamentos, e os quartos com vista para a İstiklal ou para a Nevizade podem ser barulhentos até as duas ou três da manhã. Se você tem o sono leve, peça um quarto nos fundos e verifique se há menções à palavra “barulho” nas avaliações recentes. O problema de Sultanahmet é o oposto e muito menor: o chamado para a oração antes do amanhecer, proveniente de mesquitas que ficam excepcionalmente próximas umas das outras. A maioria dos visitantes deixa de ouvi-lo após a primeira noite; alguns, porém, não.

Como chegar e sair dos aeroportos

De Taksim, chega-se ao Aeroporto de Istambul pela linha M2 do metrô até Gayrettepe e, em seguida, pela linha M11 do aeroporto — uma baldeação, sem trens passando sob o Bósforo. Da cidade antiga, o mesmo trajeto é feito pelo Marmaray até Halkalı e pela linha M11, ou pelo ônibus do aeroporto. Para o Aeroporto Sabiha Gökçen, a situação se inverte: na península, há o Marmaray até Ayrılık Çeşmesi e a linha M4 direto para o terminal, enquanto a partir de Taksim é preciso atravessar a cidade primeiro. Nenhuma das duas áreas tem conexões ruins; vale a pena verificar qual aeroporto está indicado na sua passagem antes de decidir.

Bagagem, subidas e qualquer pessoa que ande devagar

Ambas as áreas têm calçamento de pedras, mas os declives são diferentes. A península tem um relevo suavemente abaulado — declives longos e suaves e trechos planos ao longo da linha do bonde. Beyoğlu foi construída na encosta de uma colina: as ruas entre Karaköy, Galata e İstiklal são íngremes o suficiente para que o funicular e o túnel histórico tenham sido criados para contorná-las. Com uma mala pesada, crianças pequenas ou um joelho que dói, chegar a Sultanahmet ou Sirkeci é bem mais fácil, e os táxis conseguem chegar até a porta com mais facilidade.

O meio-termo que ninguém menciona

Entre os dois ficam Sirkeci e Eminönü, e é por isso que estamos aqui. Fica a oito minutos a pé da Hagia Sophia, então dá para visitar os monumentos a pé, e é onde o transporte realmente se concentra: o Marmaray para as duas linhas do aeroporto, o bonde T1 e as balsas em Eminönü que chegam a Kadıköy e Üsküdar em cerca de vinte minutos. As noites são mais tranquilas do que em Beyoğlu — este é um bairro comercial, e fica vazio depois das seis —, mas os restaurantes de Karaköy ficam a quinze minutos a pé, do outro lado da Ponte de Galata.

Por que Sirkeci é a base que recomendamos

Estamos em Sirkeci, e escolheríamos este lugar mesmo que não estivéssemos aqui. A Hagia Sophia fica a cerca de oito minutos a pé, Topkapı a nove, o Grande Bazar e a Mesquita Azul a dez, o Bazar das Especiarias a seis — portanto, os monumentos ficam a uma caminhada, não a uma viagem, e você pode voltar para o quarto à tarde sem perder o dia. O terreno é plano ao longo da linha de bonde, o que faz diferença quando se está com uma mala ou uma criança. A estação de Sirkeci fica a cerca de cinquenta metros da nossa porta: o Marmaray faz conexão com as linhas que atendem aos dois aeroportos e cruza para o lado asiático em poucos minutos, o bonde T1 passa pelos pontos turísticos e as balsas de Eminönü ficam a cinco minutos de distância. É um bairro comercial, por isso as noites são tranquilas, e os restaurantes de Karaköy ficam a quinze minutos a pé, atravessando a Ponte de Galata, quando você quiser sair à noite. Poucos lugares em Istambul reúnem os monumentos, os trens e os barcos a menos de dez minutos de distância.

Então: qual deles?

Três noites, primeira visita, monumentos no topo da lista: fique na península. Uma semana, segunda visita, gastronomia e vida noturna na lista: Beyoğlu merece sua meia hora. Viajando com os pais ou crianças pequenas: a península, pelos passeios em terreno plano e dias mais curtos. Se estiver aqui para um show, uma conferência em um hotel em Beyoğlu ou um voo noturno saindo do Aeroporto de Istambul: Taksim. E se você quiser visitar os monumentos a pé, mas também pegar um bonde para jantar e um trem para o aeroporto, as ruas entre eles — Sirkeci e Eminönü — são o meio-termo mais econômico.

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