Onde ficar em Istambul: um guia sincero sobre os bairros

Na península histórica, e de preferência em Sirkeci. Tudo o que constitui o ponto central de uma primeira visita está concentrado em um quilômetro quadrado que dá para percorrer a pé: a Hagia Sophia, o Palácio de Topkapı, a Cisterna da Basílica, a Mesquita Azul, o Grande Bazar, o Bazar das Especiarias e a Süleymaniye. Hospedar-se dentro desse perímetro elimina totalmente o tempo de deslocamento dos seus dias — você sai às oito, chega na porta assim que abre e pode voltar para o quarto à tarde sem perder uma hora. Sirkeci oferece o que falta em Sultanahmet: transporte. A estação de Sirkeci é uma parada do Marmaray, portanto, ambos os aeroportos são acessíveis de trem sem precisar de táxi; o lado asiático fica a quatro minutos de distância; o bonde T1 passa pelos monumentos; e as balsas de Eminönü ficam a cinco minutos a pé. Do Hotel Marius, são cerca de 8 minutos até a Hagia Sophia, 9 até Topkapı, 6 até o Bazar das Especiarias e 10 até o Grande Bazar, em terreno plano ao longo da linha do bonde.

Sultanahmet, se você veio para conhecer os monumentos; Taksim, se você veio para restaurantes, bares e compras. A distância entre os dois é de cerca de meia hora em cada sentido — o funicular F1 de Taksim até Kabataş, depois o bonde T1 —, então ficar em Taksim e visitar a cidade antiga três vezes custa a você aproximadamente três horas de deslocamento, além do tempo de volta ao seu quarto. A vantagem de Taksim fica evidente à noite: a Istiklal e as ruas das meyhanes ficam bem à sua porta. O ponto fraco de Sultanahmet é o oposto: o local fica vazio depois das dez e os restaurantes são voltados para clientes que vão apenas uma vez. Sirkeci é a solução intermediária, e é por isso que estamos aqui. Os monumentos ficam a uma curta caminhada, o bonde leva você aos restaurantes de Karaköy em poucos minutos, e a Ponte de Galata fica a 15 minutos a pé da mesma vida noturna — sem que você tenha que sacrificar suas manhãs por isso.

Os pontos turísticos famosos são todos europeus: os palácios, as mesquitas, os bazares, os museus. O lado asiático — Kadıköy e Üsküdar — é mais barato, mais tranquilo e é onde a cidade come e bebe sem ser observada, mas todos os dias é preciso fazer uma travessia. Em uma primeira viagem de três noites, isso significa cerca de seis travessias e duas a três horas; em uma estadia de uma semana, isso deixa de ser importante e a balsa se torna um prazer. A península é o único ponto onde a escolha desaparece. Da estação de Sirkeci, a cerca de 50 m do Hotel Marius, o Marmaray chega a Üsküdar em cerca de quatro minutos e a Ayrılık Çeşmesi em seis; as balsas de Eminönü atravessam até Kadıköy em cerca de vinte. Você pode jantar no mercado de Kadıköy e estar de volta ao seu quarto em menos de meia hora; depois, acordar a apenas oito minutos da Hagia Sophia.

Istambul é uma cidade grande e as regras comuns se aplicam em todos os lugares: fique de olho na sua bolsa em bazares lotados, use táxis oficiais ou um aplicativo e, tarde da noite, opte por ruas principais bem iluminadas. Por bairro: Sirkeci, Sultanahmet, Üsküdar e Ortaköy ficam tranquilos após o anoitecer; Taksim, İstiklal e Beşiktaş permanecem agitados até altas horas da madrugada, o que agrada a alguns viajantes e perturba o sono de outros; Laleli e Aksaray podem parecer desolados assim que as lojas fecham. Sirkeci é um bairro comercial e de escritórios, por isso fica vazio à noite, em vez de se encher de bares, e suas ruas permanecem iluminadas porque a estação e o bonde funcionam até tarde. O Hotel Marius fica na Avenida Orhaniye — uma via principal ao lado da estação de Sirkeci, e não em um beco secundário — e nossa recepção funciona 24 horas, então sempre há alguém acordado quando você chegar.

Apenas para partidas antes das seis da manhã, chegadas após a meia-noite ou escalas curtas demais para sair da cidade como se deve. Ambos os distritos aeroportuários — Arnavutköy, próximo ao Aeroporto de Istambul, e Kurtköy e Pendik, próximos ao Aeroporto Sabiha Gökçen — são complexos hoteleiros sem nada para se ver, a uma hora ou mais da cidade. Reservar um desses para economizar em uma viagem de três noites faz com que você perca a tarde da chegada e a manhã da partida: um quarto das férias gasto na rodovia. O melhor plano é dormir na cidade e partir de trem. Partindo do Hotel Marius, isso é excepcionalmente simples: a estação Sirkeci fica a cerca de 50 m da porta; o Marmaray segue até Ayrılık Çeşmesi para o M4 com destino a Sabiha Gökçen e até Halkalı para o M11 com destino ao Aeroporto de Istambul — tempo de viagem fixo, sem trânsito. Para voos muito cedo, nossa recepção providencia um traslado particular e pode preparar um café da manhã para você levar.

Três noites dão tempo para conhecer os principais monumentos da cidade antiga, fazer um passeio de barco pelo Bósforo e passar uma noite no Corno de Ouro, sem pressa. Duas noites são curtas, mas dão para dar conta, se você se hospedar a uma curta distância dos monumentos. Cinco noites ou mais permitem incluir o lado asiático, as Ilhas dos Príncipes ou uma tarde no hamam.

Escolha um terreno plano, percursos curtos e um lugar para onde você possa voltar ao meio-dia — as crianças pequenas nesta cidade se cansam com as subidas e os longos deslocamentos, não com os pontos turísticos. Isso descarta Galata e a maior parte de Beyoğlu, onde as ruas entre a orla e a Istiklal são realmente íngremes, e também descarta o lado asiático para uma viagem curta, onde duas travessias de balsa por dia se tornam um incômodo. A península é plana ao longo da linha do bonde, e o Parque Gülhane — com sombra, gramados e espaço para correr — fica entre Sirkeci e Topkapı. Do Hotel Marius, o parque fica a cerca de 5 minutos a pé e os monumentos, de 8 a 10 minutos; assim, uma soneca à tarde custa apenas quinze minutos, em vez de uma hora. O café da manhã está incluído para quem acorda cedo, e a recepção pode providenciar um traslado privado do aeroporto para que você não precise se preocupar com carrinhos de bebê no metrô.

Os quartos são mais baratos em Laleli, Aksaray e nas ruas do interior do bairro de Fatih, e, no lado asiático, em Kadıköy e Üsküdar. A economia é real, mas considere isso em relação ao que isso lhe custa: as ruas econômicas da cidade antiga são barulhentas, voltadas para o comércio e muitas vezes sombrias à noite, e o lado asiático acrescenta duas travessias por dia. A verdadeira questão de custo-benefício é o preço por hora efetivamente passada na cidade, não o preço por noite. Um quarto a dez minutos a pé da Hagia Sophia permite que você aproveite o início da manhã, faça pausas à tarde e volte tarde à noite a pé; um quarto mais barato a quarenta minutos de distância implica um trajeto mais longo e despesas com táxi. Sirkeci fica no meio desse cálculo — a uma curta distância dos monumentos, com uma estação do Marmaray na esquina em vez de táxis, e café da manhã incluído para que as manhãs não comecem com uma conta a pagar.

Fique onde você pousar apenas se o intervalo for inferior a seis horas; caso contrário, venha para a cidade, pois os trens facilitam a viagem. Do Aeroporto de Istambul, o M11 e o Marmaray chegam a Sirkeci em cerca de oitenta minutos; do Aeroporto Sabiha Gökçen, o M4 e o Marmaray levam cerca de setenta. Com oito horas ou mais, você pode estar em frente à Hagia Sophia com tempo para uma refeição. Para uma única noite antes de um voo matinal, a península é a única área que oferece tanto uma noite de verdade quanto uma partida tranquila: jantar à beira do Corno de Ouro, um passeio pelos monumentos iluminados e, em seguida, um trem na estação a 50 m da nossa porta. Verifique se seu passaporte precisa de visto para sair do aeroporto antes de planejar qualquer coisa e deixe sua mala conosco em vez de ficar carregando-a por aí — nosso depósito de bagagem é gratuito antes do check-in e após o check-out.

Sirkeci é o bairro comercial da cidade antiga e seu centro de transportes: uma malha de ruas comerciais entre Sultanahmet e o Corno de Ouro, movimentada por lojistas e pessoas indo para o trabalho durante o dia, mas tranquila a partir das nove da noite. Não é um bairro com vida noturna e nem pretende ser. O que ele tem é localização. A Hagia Sophia fica a cerca de 8 minutos a pé do Hotel Marius, Topkapı a 9, a Cisterna da Basílica a 8, o Bazar das Especiarias a 6, o Grande Bazar e a Mesquita Azul a 10, o Parque Gülhane a 5, a Ponte Galata a 6 — e o trajeto é plano, ao longo dos trilhos do bonde, sem subidas. A estação de Sirkeci fica a cerca de 50 m de distância: o Marmaray leva às duas linhas do aeroporto, em quatro minutos até o lado asiático; o bonde T1 passa pelos monumentos; as balsas de Eminönü ficam a cinco minutos de distância. Pouquíssimos endereços em Istambul colocam os pontos turísticos, os trens e as balsas a menos de dez minutos — esse é o principal argumento para se hospedar aqui.

Depende da viagem. Mas para a maioria dos visitantes — primeira vez, uma semana ou menos, passeios a pé — a melhor região para ficar em Istambul é a península histórica, e Sirkeci é o seu canto mais prático: caminhadas planas até Santa Sofia (8 min), Topkapı (9) e o Bazar das Especiarias (6), Marmaray e bonde T1 na estação de Sirkeci, balsas em Eminönü. À noite é tranquilo. Se você quer vida noturna toda noite, Karaköy ou Kadıköy combinam mais — a tabela acima compara todos.