Wo übernachten in Istanbul? Ein ehrlicher Stadtteilführer

Auf der historischen Halbinsel, am besten in Sirkeci. Alles, was einen ersten Besuch ausmacht, befindet sich hier auf einem Quadratkilometer, den man bequem zu Fuß erkunden kann: die Hagia Sophia, der Topkapı-Palast, die Basilika-Zisterne, die Blaue Moschee, der Große Basar, der Gewürzbasar und die Süleymaniye. Wenn man innerhalb dieses Kreises unterkommt, entfällt das Pendeln komplett – man geht um acht Uhr los, ist pünktlich zur Öffnung vor der Tür und kann am Nachmittag ins Zimmer zurückkehren, ohne auch nur eine Stunde zu verlieren. Sirkeci bietet das, was Sultanahmet fehlt: Verkehrsanbindung. Der Bahnhof Sirkeci ist eine Marmaray-Haltestelle, sodass beide Flughäfen ohne Taxi mit dem Zug erreichbar sind, die asiatische Seite ist vier Minuten entfernt, die Straßenbahnlinie T1 fährt an den Sehenswürdigkeiten vorbei und die Fähren nach Eminönü sind in fünf Minuten zu Fuß zu erreichen. Vom Hotel Marius sind es etwa 8 Minuten zur Hagia Sophia, 9 zum Topkapı-Palast, 6 zum Gewürzbasar und 10 zum Großen Basar – auf ebenem Gelände entlang der Straßenbahnlinie.

Sultanahmet, wenn Sie wegen der Sehenswürdigkeiten hier sind; Taksim, wenn Sie wegen der Restaurants, Bars und Einkaufsmöglichkeiten hier sind. Die Fahrtzeit zwischen beiden Orten beträgt etwa eine halbe Stunde pro Strecke – mit der F1-Standseilbahn von Taksim hinunter nach Kabataş, dann mit der T1-Straßenbahn –, sodass ein Aufenthalt in Taksim und drei Besuche in der Altstadt Sie etwa drei Stunden Fahrzeit kosten, zuzüglich der Zeit für den gemütlichen Rückweg in Ihr Zimmer. Der Vorteil von Taksim kommt am Abend erst richtig zum Tragen: Die İstiklal-Straße und die Meyhane-Straßen liegen direkt vor der Haustür. Die Schwäche von Sultanahmet ist genau das Gegenteil: Nach 22 Uhr leert sich das Viertel, und die Restaurants sind auf einmalige Gäste ausgerichtet. Sirkeci ist der Mittelweg, und genau deshalb sind wir hier. Die Sehenswürdigkeiten sind zu Fuß erreichbar, die Straßenbahn bringt Sie in wenigen Minuten zu den Restaurants in Karaköy, und die Galata-Brücke ist nur einen 15-minütigen Spaziergang vom dortigen Nachtleben entfernt – ohne dass Sie dafür Ihre Morgenstunden opfern müssen.

Die berühmten Sehenswürdigkeiten sind allesamt europäisch: die Paläste, die Moscheen, die Basare, die Museen. Die asiatische Seite – Kadıköy und Üsküdar – ist günstiger, ruhiger und dort, wo die Stadt ohne Zuschauer isst und trinkt, aber jeden Tag steht eine Überfahrt auf dem Programm. Bei einem ersten Aufenthalt von drei Nächten bedeutet das etwa sechs Überfahrten und zwei bis drei Stunden; bei einem einwöchigen Aufenthalt spielt das keine Rolle mehr und die Fährfahrt wird zum Vergnügen. Die Halbinsel ist der einzige Ausgangspunkt, an dem man keine Wahl hat. Vom Bahnhof Sirkeci, etwa 50 m vom Hotel Marius entfernt, erreicht die Marmaray Üsküdar in rund vier Minuten und Ayrılık Çeşmesi in sechs; die Fähren von Eminönü überqueren in etwa zwanzig Minuten nach Kadıköy. Man kann auf dem Markt von Kadıköy zu Abend essen und innerhalb einer halben Stunde wieder im Zimmer sein, um dann acht Minuten von der Hagia Sophia entfernt aufzuwachen.

Istanbul ist eine große Stadt, und überall gelten die üblichen Regeln: Achten Sie in überfüllten Basaren auf Ihre Tasche, nutzen Sie offizielle Taxis oder eine App und halten Sie sich spät in der Nacht lieber auf gut beleuchteten Hauptstraßen auf. Nach Stadtteilen: Sirkeci, Sultanahmet, Üsküdar und Ortaköy sind nach Einbruch der Dunkelheit ruhig; Taksim, İstiklal und Beşiktaş bleiben bis in die frühen Morgenstunden laut, was manchen Reisenden gefällt, anderen aber den Schlaf raubt; Laleli und Aksaray können nach Ladenschluss etwas trostlos wirken. Sirkeci ist ein Geschäftsviertel mit Händlern und Büros, daher leert es sich am Abend eher, anstatt sich mit Bars zu füllen, und seine Straßen bleiben beleuchtet, da der Bahnhof und die Straßenbahn bis spät in die Nacht verkehren. Das Hotel Marius liegt an der Orhaniye-Allee – einer Hauptstraße neben dem Bahnhof Sirkeci, nicht in einer Seitenstraße – und unsere Rezeption ist rund um die Uhr besetzt, sodass immer jemand wach ist, egal wann Sie ankommen.

Nur bei Abflug vor etwa sechs Uhr morgens, bei Ankunft nach Mitternacht oder bei einem Zwischenstopp, der zu kurz ist, um die Stadt richtig zu erkunden. Beide Flughafenviertel – Arnavutköy am Istanbul Airport sowie Kurtköy und Pendik am Sabiha-Gökçen-Flughafen – sind Hotelanlagen, in denen es nichts zu sehen gibt und die eine Stunde oder mehr von der Stadt entfernt liegen. Wenn man eines bucht, um bei einer dreitägigen Reise Geld zu sparen, verliert man den Nachmittag der Ankunft und den Morgen der Abreise: Ein Viertel des Urlaubs verbringt man auf der Autobahn. Besser ist es, in der Stadt zu übernachten und mit dem Zug abzureisen. Vom Hotel Marius aus ist das ungewöhnlich einfach: Der Bahnhof Sirkeci liegt etwa 50 m von der Tür entfernt, die Marmaray fährt nach Ayrılık Çeşmesi zur M4 nach Sabiha Gökçen und nach Halkalı zur M11 zum Flughafen Istanbul – mit fester Fahrzeit und ohne Stau. Für sehr frühe Flüge organisiert unsere Rezeption einen privaten Transfer und kann Ihnen ein Frühstück zum Mitnehmen einpacken.

In drei Nächten können Sie die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Altstadt besichtigen, eine Bootsfahrt auf dem Bosporus unternehmen und an einem Abend gemächlich das Goldene Horn überqueren. Zwei Nächte sind knapp bemessen, aber machbar, wenn Sie in Laufnähe zu den Sehenswürdigkeiten übernachten. Bei fünf oder mehr Nächten können Sie noch die asiatische Seite, die Prinzeninseln oder einen Nachmittag im Hamam mit einplanen.

Wählen Sie flaches Gelände, kurze Strecken und ein Zimmer, in das Sie mittags zurückkehren können – kleine Kinder sind in dieser Stadt eher von Hügeln und langen Wegstrecken überfordert als von den Sehenswürdigkeiten. Das schließt Galata und den größten Teil von Beyoğlu aus, wo die Straßen zwischen dem Ufer und der İstiklal-Straße wirklich steil sind, und es schließt auch die asiatische Seite für einen Kurztrip aus, wo zwei Fährüberfahrten pro Tag zur Qual werden. Die Halbinsel ist entlang der Straßenbahnlinie eben, und der Gülhane-Park – mit Schatten, Rasenflächen und Platz zum Toben – liegt zwischen Sirkeci und Topkapı. Vom Hotel Marius aus sind es etwa 5 Minuten zu Fuß zum Park und 8 bis 10 Minuten zu den Sehenswürdigkeiten, sodass ein Mittagsschläfchen nur fünfzehn Minuten statt einer Stunde kostet. Für Frühaufsteher ist das Frühstück im Preis inbegriffen, und die Rezeption kann einen privaten Flughafentransfer organisieren, damit Sie in der U-Bahn nicht mit Kinderwagen hantieren müssen.

Die Zimmer sind am günstigsten in Laleli, Aksaray und den Seitenstraßen von Fatih sowie auf der asiatischen Seite in Kadıköy und Üsküdar. Die Ersparnis ist real, aber wägen Sie sie gegen die Nachteile ab: Die preisgünstigen Straßen der Altstadt sind laut, auf den Handel ausgerichtet und nachts oft trostlos, und auf der asiatischen Seite kommen zwei Überfahrten pro Tag hinzu. Die eigentliche Frage nach dem Preis-Leistungs-Verhältnis ist der Preis pro Stunde, die man tatsächlich in der Stadt verbringt, nicht der Preis pro Nacht. Ein Zimmer, das zehn Minuten zu Fuß von der Hagia Sophia entfernt ist, ermöglicht Ihnen frühe Morgenrunden, Nachmittagsausflüge und späte Rückwege zu Fuß; ein günstigeres Zimmer, das vierzig Minuten entfernt liegt, bedeutet längere Anfahrtswege und Taxikosten. Sirkeci liegt genau in der Mitte dieser Abwägung – die Sehenswürdigkeiten sind zu Fuß erreichbar, an der Ecke befindet sich eine Marmaray-Station statt Taxis, und das Frühstück ist im Preis inbegriffen, sodass der Morgen nicht mit einer Rechnung beginnt.

Bleiben Sie nur dann am Ankunftsort, wenn die Wartezeit weniger als sechs Stunden beträgt; andernfalls fahren Sie in die Stadt, denn dank der Züge ist das gut machbar. Vom Flughafen Istanbul aus erreichen die M11 und die Marmaray Sirkeci in etwa achtzig Minuten; vom Flughafen Sabiha Gökçen aus benötigen die M4 und die Marmaray etwa siebzig Minuten. Mit acht Stunden oder mehr Zeit kannst du vor der Hagia Sophia stehen und hast noch Zeit für eine Mahlzeit. Für eine einzige Nacht vor einem frühen Flug ist die Halbinsel der einzige Ort, der dir sowohl einen richtigen Abend als auch eine ruhige Abreise bietet: Abendessen am Goldenen Horn, ein Spaziergang vorbei an den beleuchteten Denkmälern, dann mit dem Zug vom Bahnhof, der 50 m von unserer Tür entfernt liegt. Prüfen Sie, ob Ihr Reisepass ein Visum benötigt, um den Flughafen zu verlassen, bevor Sie irgendetwas planen, und lassen Sie Ihr Gepäck bei uns, anstatt es mit sich herumzuschleppen – unsere Gepäckaufbewahrung ist vor dem Check-in und nach dem Check-out kostenlos.

Sirkeci ist das Arbeitsviertel der Altstadt und ihr Verkehrsknotenpunkt: ein Netz aus Einkaufsstraßen zwischen Sultanahmet und dem Goldenen Horn, das tagsüber von Ladenbesitzern und Pendlern belebt ist, abends gegen neun Uhr jedoch ruhig wird. Es ist kein Ausgehviertel und gibt auch nicht vor, eines zu sein. Was es jedoch zu bieten hat, ist seine Lage. Die Hagia Sophia ist etwa 8 Minuten zu Fuß vom Hotel Marius entfernt, Topkapı 9, die Basilika-Zisterne 8, der Gewürzbasar 6, der Große Basar und die Blaue Moschee 10, der Gülhane-Park 5, die Galata-Brücke 6 – und der Weg verläuft eben, entlang der Straßenbahnlinie, nicht bergauf. Der Bahnhof Sirkeci ist etwa 50 m entfernt: Marmaray zu beiden Flughafenlinien, vier Minuten zur asiatischen Seite; die T1-Straßenbahn fährt an den Sehenswürdigkeiten vorbei; die Eminönü-Fähren sind fünf Minuten entfernt. Nur sehr wenige Adressen in Istanbul vereinen Sehenswürdigkeiten, Züge und Fähren in einem Umkreis von zehn Minuten – das ist das entscheidende Argument für einen Aufenthalt hier.

Das hängt von der Reise ab. Für die meisten Besucher – erstes Mal, eine Woche oder kürzer, Besichtigungen zu Fuß – ist die historische Halbinsel die beste Gegend zum Wohnen in Istanbul, und Sirkeci ist ihre praktischste Ecke: ebene Wege zur Hagia Sophia (8 Min.), zum Topkapı-Palast (9) und zum Ägyptischen Basar (6), Marmaray und Straßenbahn T1 am Bahnhof Sirkeci, Fähren in Eminönü. Abends ist es ruhig. Wer jeden Abend Nachtleben sucht, ist in Karaköy oder Kadıköy besser aufgehoben – die Tabelle oben vergleicht alle Viertel.