Europäische oder asiatische Seite: Wo kann man in Istanbul übernachten?

Eine Stadt, zwei Kontinente und eine Meerenge dazwischen. Was gibt es auf den jeweiligen Seiten zu entdecken, was kostet die tägliche Überfahrt wirklich und welche Besucher sollten am asiatischen Ufer übernachten – mit einem ehrlichen Plädoyer für die Halbinsel in der Mitte.

Was steht auf jeder Seite?

Praktisch alles, was Besucher besichtigen, ist europäisch: die Hagia Sophia, Topkapı, die Blaue Moschee, die Basilika-Zisterne, die Basare, Süleymaniye, Galata, Dolmabahçe, die Paläste entlang des Bosporus. Auf der asiatischen Seite gibt es kein Denkmal dieser Größenordnung. Was es dort gibt, ist das alltägliche Istanbul – Kadıköys Lebensmittelmarkt und Bars, die Strandpromenade von Moda, die Moscheen von Üsküdar und der Blick auf den Sonnenuntergang über der Altstadt sowie Preise, die moderater sind, weil Besucher hier seltener anzutreffen sind.

Die Überfahrt in Minuten

Drei Überfahrtsmöglichkeiten. Die Fähren von Eminönü erreichen Üsküdar und Kadıköy in etwa zwanzig Minuten und bieten – bei gutem Wetter – die angenehmste Pendlerfahrt in Europa. Marmaray verkehrt unter der Meerenge: Die Fahrt von Sirkeci nach Üsküdar dauert etwa vier Minuten, nach Ayrılık Çeşmesi etwa sechs Minuten; die Züge fahren alle paar Minuten und bei jedem Wetter. Es gibt Straßenbrücken, die jedoch nur die letzte Wahl sein sollten – in der Hauptverkehrszeit kann eine Taxifahrt über die Brücke dreimal so lange dauern wie die Zugfahrt. Die ganze Nacht über verkehrt nichts, was wichtig ist, wenn man gerne spät zu Abend isst.

Was das tägliche Überqueren tatsächlich kostet

Geldmäßig ist es nicht viel, aber die Fahrten summieren sich. Ein dreitägiger erster Aufenthalt in Kadıköy bedeutet etwa sechs Überfahrten plus den Fußweg an beiden Enden – insgesamt zwei bis drei Stunden für die gesamte Reise und, was noch wichtiger ist, das Ende der ungezwungenen Rückkehr ins eigene Zimmer. Bei einem längeren Aufenthalt oder einem zweiten Besuch spielt das keine Rolle mehr: Man ist ohnehin den ganzen Tag unterwegs, und die Fähre wird zu einem der schönsten Teile des Tages.

Kadıköy: Argumente dafür

Kadıköy ist der Ort, an dem die Istanbuler ungestört essen und trinken. In den Marktstraßen rund um Güneşlibahçe reihen sich Fischhändler, Feinkostläden, Geschäfte für eingelegtes Gemüse und Meyhanes dicht aneinander; die Kadife-Straße ist voller Bars; der Fähranleger ist ein leicht zu findender Orientierungspunkt, und die Uferpromenade nach Moda ist an einem Sommerabend herrlich. Die Zimmer sind günstiger als auf der europäischen Seite. Für einen zweiten oder dritten Besuch, für einen einwöchigen Aufenthalt oder für Reisende, die sich eher nach Restaurants als nach Sehenswürdigkeiten richten, bietet dieser Stadtteil das beste Preis-Leistungs-Verhältnis der Stadt.

Üsküdar: der unterschätzte Ort

Üsküdar ist mit der Marmaray nur vier Minuten von Sirkeci entfernt, was es zum einzigen asiatischen Stadtteil macht, in dem man nicht wirklich das Gefühl hat, pendeln zu müssen. Es ist älter, ruhiger und religiöser als Kadıköy: prächtige osmanische Moscheen, der Jungfrauenturm vor der Küste, Teegärten mit Blick auf den Sonnenuntergang über der Skyline der Altstadt. Das Nachtleben ist eher spärlich und Alkohol ist weniger präsent. Als ruhiger, preiswerter Ausgangspunkt, nur wenige Minuten von den Sehenswürdigkeiten entfernt, verdient er weitaus mehr Aufmerksamkeit, als ihm zuteilwird.

Wer sollte auf der asiatischen Seite schlafen?

Wiederkehrende Besucher; alle, die eine Woche oder länger bleiben; Reisende, denen das Essen und das lokale Leben am wichtigsten sind; Menschen, die für einen Kurztrip über den Flughafen Sabiha Gökçen an- und abreisen; und alle, die einfach mehr Platz für ihr Geld wollen. Dazu kommt noch eine weitere Gruppe: diejenigen, die die Sehenswürdigkeiten bereits gesehen haben und eine Stadt erleben wollen, statt eine Liste von Sehenswürdigkeiten abzuhaken.

Wer sollte nicht

Erstbesucher, die drei Nächte oder weniger bleiben. Familien mit kleinen Kindern, für die zwei zusätzliche Transfers pro Tag eine echte Belastung darstellen. Alle, die mit schwerem Gepäck vom Flughafen Istanbul anreisen, der sich am anderen Ende der europäischen Stadt befindet. Alle, die bei Öffnung der Hagia Sophia vor der Tür stehen wollen – bei diesem frühen Start hat die asiatische Seite das Nachsehen.

Der Kompromiss, der beides bewahrt

Auf der historischen Halbinsel treffen die beiden Seiten aufeinander, und Sirkeci ist der Knotenpunkt. Von unserer Haustür aus sind die Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichbar – die Hagia Sophia in etwa acht Minuten, der Gewürzbasar in sechs – und die asiatische Seite ist vier Minuten unter Wasser am Bahnhof Sirkeci entfernt, etwa fünfzig Meter vom Hotel, oder zwanzig Minuten mit der Fähre von Eminönü, falls Sie lieber an Deck sein möchten. Sie können in Kadıköy zu Abend essen und innerhalb einer halben Stunde wieder im Bett liegen. Es ist der einzige Ausgangspunkt, von dem aus man sich für keine der beiden Seiten entscheiden muss.

Warum wir Sirkeci als Ausgangspunkt empfehlen

Wir sind in Sirkeci, und wir würden uns auch dann dafür entscheiden, wenn wir nicht hier wären. Die Hagia Sophia ist etwa acht Minuten zu Fuß entfernt, Topkapı neun, der Große Basar und die Blaue Moschee zehn, der Gewürzbasar sechs – die Sehenswürdigkeiten sind also nur ein Spaziergang, keine lange Reise, und man kann am Nachmittag ins Zimmer zurückkehren, ohne den Tag zu verlieren. Entlang der Straßenbahnlinie ist das Gelände eben, was mit einem Koffer oder einem Kind wichtig ist. Der Bahnhof Sirkeci ist etwa fünfzig Meter von unserer Haustür entfernt: Die Marmaray fährt zu den Linien, die beide Flughäfen anfahren, und überquert in wenigen Minuten zur asiatischen Seite; die Straßenbahnlinie T1 fährt an den Sehenswürdigkeiten vorbei, und die Fähren nach Eminönü sind fünf Minuten entfernt. Es ist ein Arbeiterviertel, daher sind die Abende ruhig, und die Restaurants von Karaköy sind einen fünfzehnminütigen Spaziergang über die Galata-Brücke entfernt, wenn man abends ausgehen möchte. Nur wenige Adressen in Istanbul vereinen die Sehenswürdigkeiten, die Züge und die Boote in einem Umkreis von nur zehn Minuten.

Eine praktische Möglichkeit, beides zu nutzen

Übernachten Sie auf der Halbinsel und betrachten Sie die asiatische Seite eher als Abendprogramm denn als Ausgangspunkt. Nehmen Sie um sechs Uhr die Fähre von Eminönü, schlendern Sie über den Markt von Kadıköy, während dieser gerade schließt und sich die Bars füllen, essen Sie dort zu Abend und kehren Sie mit der Fähre oder dem Marmaray zurück. So erleben Sie den Teil der asiatischen Seite, den Besucher wirklich genießen, ohne dafür Ihren Vormittag opfern zu müssen – und in einer Stadt, in der sich ein früher Start lohnt, sind das die Stunden, die es zu schonen gilt.

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