De Europese of Aziatische kant: waar kun je in Istanbul het beste verblijven?

Eén stad, twee continenten en een zeestraat ertussen. Wat er aan weerszijden te vinden is, wat het dagelijks oversteken je werkelijk kost, en welke bezoekers het beste aan de Aziatische kant kunnen overnachten — met een eerlijk pleidooi voor het schiereiland in het midden.

Wat staat er aan elke kant?

Vrijwel alles wat bezoekers komen bekijken is Europees: de Hagia Sophia, Topkapı, de Blauwe Moskee, de Basilica Cisterne, de bazaars, Süleymaniye, Galata, Dolmabahçe, de paleizen langs de Bosporus. De Aziatische kant heeft geen monumenten van dat kaliber. Wat je daar wel vindt, is het alledaagse Istanbul — de voedselmarkt en bars van Kadıköy, de kustpromenade van Moda, de moskeeën van Üsküdar en het uitzicht op de zonsondergang boven de oude stad, en prijzen die wat lager liggen omdat er minder bezoekers komen.

De oversteek, in minuten

Drie manieren om de oversteek te maken. De veerboten vanuit Eminönü varen in ongeveer twintig minuten naar Üsküdar en Kadıköy en bieden, als het weer meewerkt, de aangenaamste manier van reizen in Europa. Marmaray rijdt onder de zeestraat door: de rit van Sirkeci naar Üsküdar duurt ongeveer vier minuten, naar Ayrılık Çeşmesi ongeveer zes, met vertrekken om de paar minuten, ongeacht het weer. Er zijn ook verkeersbruggen, maar die zou je pas als laatste keuze moeten overwegen — tijdens de spits kan een taxirit er drie keer zo lang duren als de trein. De hele nacht rijdt er niets over de brug, wat van belang is als je graag laat uit eten gaat.

Wat het dagelijks oversteken eigenlijk kost

Geldtechnisch gezien valt het wel mee, maar de ritjes tellen wel op. Als je bij je eerste bezoek drie nachten in Kadıköy verblijft, komt dat neer op zo’n zes overtochten plus de wandeling aan beide kanten — twee tot drie uur in totaal, en, nog belangrijker, het einde van het spontaan teruggaan naar je kamer. Bij een langer verblijf of een tweede bezoek speelt dat geen rol meer: je bent toch de hele dag op pad, en de veerboot wordt dan een van de leukste onderdelen van de dag.

Kadıköy: de argumenten ervoor

Kadıköy is de plek waar de inwoners van Istanbul in alle rust eten en drinken. De marktstraten rond Güneşlibahçe staan vol met viswinkels, delicatessenwinkels, winkels met ingemaakte groenten en meyhanes; de Kadife-straat staat vol met bars; de veerbootkade is een herkenbaar oriëntatiepunt en de wandeling langs het water naar Moda is heerlijk op een zomeravond. Kamers zijn hier goedkoper dan aan de Europese kant. Voor een tweede of derde bezoek, voor een verblijf van een week, of voor een reiziger die zich meer laat leiden door restaurants dan door monumenten, is dit de beste prijs-kwaliteitverhouding in de stad.

Üsküdar: de ondergewaardeerde wijk

Üsküdar ligt op vier minuten van Sirkeci met de Marmaray, waardoor het de enige Aziatische wijk is waar je niet echt het gevoel hebt dat je naar je werk reist. Het is er ouder, rustiger en religieuzer dan in Kadıköy: prachtige Ottomaanse moskeeën, de Maagdentoren voor de kust, theetuinen met uitzicht op de zonsondergang boven de skyline van de oude stad. Er is weinig nachtleven en alcohol is minder zichtbaar. Als rustige, voordelige uitvalsbasis op slechts enkele minuten van de monumenten verdient het veel meer aandacht dan het krijgt.

Wie zou aan de Aziatische kant moeten slapen?

Terugkerende bezoekers; iedereen die een week of langer blijft; reizigers voor wie eten en het lokale leven voorop staan; mensen die via Sabiha Gökçen vliegen voor een korte trip; en iedereen die simpelweg meer ruimte wil voor zijn geld. Voeg daar nog één groep aan toe: degenen die de monumenten al hebben gezien en op zoek zijn naar een stad, niet naar een lijst met bezienswaardigheden.

Wie zou dat niet moeten doen?

Bezoekers die voor het eerst komen en drie nachten of minder blijven. Gezinnen met kleine kinderen, voor wie twee extra vervoerswissels per dag een echte last zijn. Iedereen die met zware bagage aankomt vanaf de luchthaven van Istanbul, die aan de andere kant van het Europese deel van de stad ligt. Iedereen die bij de ingang van de Hagia Sophia wil staan zodra deze opengaat — wat dat vroege opstaan betreft, trekt de Aziatische kant aan het kortste eind.

Het compromis dat beide

Het historische schiereiland is de plek waar de twee kanten samenkomen, en Sirkeci is het verbindingspunt zelf. Vanaf onze deur zijn de monumenten op loopafstand — de Hagia Sophia op ongeveer acht minuten, de Kruidenbazaar op zes — en de Aziatische kant ligt op vier minuten afstand onder water bij station Sirkeci, op ongeveer vijftig meter van het hotel, of twintig minuten met de veerboot vanaf Eminönü als je liever aan dek zit. Je kunt in Kadıköy gaan eten en binnen een half uur weer in bed liggen. Het is dé uitvalsbasis van waaruit je voor geen van beide kanten een keuze hoeft te maken.

Waarom Sirkeci de uitvalsbasis is die wij aanbevelen

We zijn in Sirkeci, en zelfs als dat niet zo was, zouden we hier toch voor kiezen. De Hagia Sophia ligt op ongeveer acht minuten lopen, Topkapı op negen, de Grote Bazaar en de Blauwe Moskee op tien, de Kruidenbazaar op zes — de bezienswaardigheden zijn dus op loopafstand, geen hele tocht, en je kunt 's middags terugkomen naar de kamer zonder je dag te verspillen. Het terrein is vlak langs de tramlijn, wat belangrijk is als je een koffer bij je hebt of met een kind reist. Het station van Sirkeci ligt op ongeveer vijftig meter van onze deur: de Marmaray rijdt naar de lijnen die beide luchthavens bedienen en steekt binnen enkele minuten over naar de Aziatische kant, de T1-tram rijdt langs de bezienswaardigheden en de veerboten naar Eminönü liggen op vijf minuten afstand. Het is een arbeiderswijk, dus ’s avonds is het er rustig, en als je er een avondje op uit wilt, liggen de restaurants van Karaköy op een kwartiertje lopen over de Galatabrug. Er zijn maar weinig plekken in Istanbul waar de bezienswaardigheden, de treinen en de boten allemaal binnen tien minuten bereikbaar zijn.

Een praktische manier om beide te gebruiken

Overnacht op het schiereiland en beschouw de Aziatische kant als een avonduitstapje in plaats van als uitvalsbasis. Neem om zes uur de veerboot vanuit Eminönü, slenter over de markt van Kadıköy terwijl die net sluit en de bars volstromen, eet daar iets en ga terug met de veerboot of de Marmaray. Zo ervaar je het deel van de Aziatische kant waar bezoekers echt van genieten, zonder dat je daar je ochtenden voor hoeft op te offeren — en in een stad waar vroeg opstaan loont, zijn dat juist de uren die je moet koesteren.

Meer Istanbul-gidsen

• Uw eerste uren in Istanbul: kaart, simkaart, geld
• Drie dagen Istanbul te voet vanuit Sirkeci
• Voetbal in Istanbul: gids voor bezoekende supporters
• Istanbul in de winter: wat je van november tot maart kunt verwachten
• Istanbul in de zomer: wat je van juni tot september kunt verwachten
• Istanbul in de lente en de herfst: april, mei en oktober
• Turks bad bij Sirkeci: drie historische hamams en wat je kunt verwachten
• Overstap in Istanbul: van de luchthaven naar de oude stad
• Cruisehaven Istanbul: een nacht bij Galataport voor of na uw cruise
• Bosporus rondvaart vanaf Eminönü: de lange tocht, de korte tocht en de veerboten
• Istanbul met kinderen: een gezinsverblijf in de oude stad
• Toegankelijk Istanbul: verblijven in de oude stad met beperkte mobiliteit
• Sultanahmet of Taksim? Een uitvalsbasis kiezen in Istanbul
• Voor het eerst in Istanbul: hoeveel nachten, en waar overnachten?
• In de buurt van de luchthaven of in de stad verblijven? Istanbul, IST en SAW
• Waar verblijven in Istanbul: 16 echte reiservaringen, beantwoord

Bezienswaardigheden te voet vanaf Hotel Marius

Bekijk onze kamers Waar overnachten in Istanbul Vanaf de luchthaven