Hotel Marius · Sirkeci
Sirkeci, Sultanahmet ou Taksim : où loger à Istanbul
Presque tous ceux qui préparent un premier séjour à Istanbul se ramènent à ces trois quartiers. Ils sont proches sur la carte et très différents à vivre. Voici la comparaison honnête, y compris là où notre propre quartier perd.
Sultanahmet — au milieu des monuments
Vous vous réveillez entre Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue et rejoignez à pied presque tous les sites célèbres. C'est tout l'argument, et il est solide. Le prix : le quartier se vide dès la fermeture des musées. Les restaurants qui restent ouverts sont conçus pour les touristes et tarifés pour eux ; les habitants n'y mangent guère. Le transport se limite au tramway T1, si bien que tout ce qui est hors de la vieille ville devient un long trajet.
Taksim et Beyoğlu — la ville moderne
C'est là qu'Istanbul sort : l'avenue İstiklal, les bars, la musique live, les repas tardifs. Bien si les soirées comptent plus que les matinées. Le prix, c'est le trajet — chaque visite à Sainte-Sophie, Topkapı ou au Grand Bazar demande 30 à 40 minutes dans chaque sens, et İstiklal reste bruyante bien après minuit. C'est aussi le côté le moins pratique pour les aéroports.
Sirkeci — entre les deux
Sirkeci occupe la pointe de la vieille ville : dix à quinze minutes à pied de Sainte-Sophie et de Topkapı, un arrêt de tram du Grand Bazar. Ce qu'il a et que Sultanahmet n'a pas, c'est le transport : la Marmaray passe sous le Bosphore vers la rive asiatique, le tram T1 traverse la péninsule, et les embarcadères d'Eminönü sont à quelques minutes — trois réseaux depuis un seul point. C'est aussi pourquoi les aéroports sont plus simples d'ici : Sabiha Gökçen, un changement et environ 50 minutes.
Là où Sirkeci perd
Ce n'est pas un quartier de vie nocturne. Si vous voulez sortir de l'hôtel à minuit et tomber dans les bars et la musique, la réponse honnête est Beyoğlu, pas Sirkeci. Il n'y a pas non plus de panorama sur le Bosphore depuis les toits comme dans certains endroits de Sultanahmet : c'est un quartier de travail de la vieille ville, pas un belvédère. Les soirées y sont calmes — exactement ce que cherchent certains voyageurs, un manque pour d'autres.
Une façon simple de choisir
Vous venez pour les monuments et les musées, avec des départs matinaux et une excursion ou deux : Sirkeci. Vous restez trois jours, ne quittez pas la vieille ville et voulez le plus court chemin vers Sainte-Sophie : Sultanahmet. Vous venez pour la cuisine, les bars et la ville moderne, avec les sites historiques en une journée : Taksim ou Beyoğlu.